El puente Pío Nono une la Costanera de Santiago con la calle Bellavista, continuando con la calle de este nombre, y separando las comunas de Recoleta y Providencia.
Luego del deterioro del puente Cal y Canto, a fines del siglo XIX, se encargaron puentes metálicos a Europa, los que atravesarían el río Mapocho. Estos puentes fueron determinantes en el desarrollo del sector norte de la capital, ya que permitieron una relación fluida entre el centro y esta zona. El puente Pío Nono es parte de este importante proyecto urbanístico. Por casi 30 años fue el puente vehicular más al oriente que tenía Santiago.
El Puente original fue construido el año 1892 por la Compañía Schneider y Co. Creusot Constructores, importando desde Francia las elegantes vigas curvas de enrejado.
La misma empresa tuvo un proyecto de construir un puente sobre el Canal de la Mancha, uniendo Francia y Gran Bretaña, con una multitud de arcos similares a los de los puentes del Mapocho, sostenidos sobre pilones, pero este proyecto nunca se construyó.
El puente original estuvo por casi cien años hasta 1984, fecha en la cual fue trasladado en rieles de tren durante dos semanas hasta el lugar donde está en la actualidad (entre puentes Pío Nono y Purísima). El año 1997 se declara Monumento Histórico Nacional y en 1998 es inaugurado el Teatro del Puente, único teatro en el mundo sobre un río.
El actual puente es de concreto y se construyó también en 1984. Los estudiantes de la cercana facultad de Derecho han utilizado el puente históricamente con motivo de fiestas, celebraciones y protestas. La tradición más significativa entre éstas era la «Guerra del Puente», que enfrentaba a los mechones de Derecho con sus pares de Ingeniería de la Universidad de Chile.
Fuente fotos: Teatro del Puente y Escuela de Derecho.
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